England Ni Makolo World Cup 2026!

England Ni Makolo World Cup 2026! Hali Halisi ya ‘Three Lions’

Katika ulimwengu wa soka, hakuna timu inayopenda kuitwa “underdogs” au ‘waokaji’ (wasiotarajiwa kushinda), hasa unapokuwa na wachezaji wenye thamani kubwa kama England. Kwa miongo kadhaa, Three Lions wamekuwa wakifurahia hadhi ya kuitwa ‘vipenzi’ au ‘wagombea’ kila mashindano makuu yanapokaribia. Lakini kocha wao, Thomas Tuchel, anaonekana kuchoshwa na hali hiyo na sasa anatuma onyo kali kwa mashabiki na wachezaji wake – onyo ambalo kwa lugha ya Kariakoo tunaweza kulihitimisha kwa kusema: England ni makolo World Cup 2026.

Tuchel, Mjerumani mwenye uzoefu wa mataji makubwa, anaziona nafasi za England kwa mtazamo wa kioo halisi. Licha ya maendeleo mazuri katika kufuzu kwa fainali hizo zitakazofanyika Marekani, Canada, na Mexico, na licha ya kuwa na wingi wa vipaji vya kiwango cha juu kama Jude Bellingham na Cole Palmer, Tuchel anasisitiza kwamba England haipaswi kufikiria hata kidogo kuwa wao ni ‘favorites’. Kauli hii inashangaza wengi, lakini uchambuzi wake unajikita kwenye ukweli mchungu wa historia.

Historia Mbaya Inayotukumbusha, Kwa Nini England Ni Makolo World Cup 2026

Miaka sitini. Hilo ndilo neno la siri la Tuchel. Itakuwa imepita miaka 60 tangu England ishinde taji lao kubwa la mwisho—Kombe la Dunia mwaka 1966 walipokuwa nyumbani. Hiki ni kipindi kirefu sana ambacho kinatoa mzigo mkubwa wa kisaikolojia kwa kizazi chochote cha wachezaji wa England.

“Tutaingia Kombe la Dunia tukiwa ‘underdogs’ kwa sababu hatujashinda kwa miongo kadhaa,” Tuchel alisema waziwazi. “Tukicheza dhidi ya timu ambazo zimeshinda mara kwa mara katika kipindi hicho, basi tunahitaji kufika kama TIMU moja, vinginevyo hatuna nafasi.”

Kauli hii inamfanya Tuchel awe tofauti na makocha wengi wa zamani wa England ambao walikuwa wakijenga ‘ndoto’ bandia kwa mashabiki wao. Anaweka wazi kuwa michezo ya kisasa ya kimataifa haitaki majina makubwa, inataka ushirikiano. Wakati wote mashabiki wa Uingereza wanapokuwa na matumaini makubwa na kisha kuishia pabaya—kama vile kufika fainali za Euro mara mbili mfululizo lakini kushindwa kunyanyua Kombe—ndipo neno England ni makolo World Cup 2026 linaanza kupata uzito. Kinachowakwamisha kila wakati ni kile kiitwacho “glue and cohesion”—kufungamana na kuungana kama gundi.

Sio Vipaji, Ni Ushirikiano: Somo kwa Watanzania

Tuchel anaendelea kutoa onyo kwa nyota wote wa kikosi chake, akisisitiza kwamba hakuna mchezaji anayepewa nafasi ya moja kwa moja. Anaweka wazi kuwa yuko tayari kuwaacha wachezaji wenye vipaji vya hali ya juu kama vile Jude Bellingham (mwenye mafanikio Real Madrid) au Cole Palmer (muhimu sana Chelsea) ikiwa hawawezi kujiunga na falsafa ya timu.

“Tunajaribu kukusanya wachezaji ambao mwisho wa siku watakuwa na ‘gundi’ na ushirikiano wa kuwa timu bora, kwa sababu tunahitaji kufika [Kombe la Dunia] tukiwa na timu bora zaidi,” alifafanua Tuchel.

Hii ni kauli muhimu sana, hasa kwa hadhira yetu ya Tanzania. Tumekuwa tukishuhudia mara kwa mara timu zenye nyota moja au mbili ang’aavu zikishindwa kwa sababu ya ubinafsi au kutokana na ukosefu wa ushirikiano. Tuchel anatumia mfano wa “tennis” akifananisha na mashindano ya Wimbledon: “Kama hujawahi kushinda Wimbledon, unaweza kuwa mmoja wa favorites, lakini wewe si favorite namba moja.”

Anatambua kuwa Uzoefu na utamaduni wa kushinda ndio wenye nguvu zaidi kuliko vipaji vya mtu mmoja mmoja. Timu kama Brazil, Argentina, Ufaransa, na Hispania – wanatajwa na Tuchel – zina “utamaduni wa kushinda” hivi karibuni, na hivyo ndivyo vinavyowafanya wawe mbele. Wao si makolo kwa sababu wanajua njia ya kunyanyua Kombe.

Tuchel anahitimisha kwa kusema, “Ninaposikia watu wakiongea kuhusu mataji yao katika soka la kimataifa, huwa nasikia wimbo uleule: ama tumekuwa timu, au hatujawa timu. Ni wimbo uleule kila wakati.” Hivyo basi, tahadhari yake inajenga taswira kuwa England ni makolo World Cup 2026 mpaka watakapojifunza kuungana na kucheza kama Taifa, siyo kama jumla ya majina makubwa.

Tuchel yupo tayari kufanya maamuzi magumu, ikiwemo kuwaacha majina makubwa, kwa lengo la kujenga kundi imara litakalokaa pamoja mchana kutwa kwa wiki kadhaa wakati wa mashindano. Anataka timu ambayo hakuna anayetaka kucheza nayo.

Mashabiki wa Tanzania na popote pale Kiswahili kinapozungumzwa, hasa tunaoitazama Ligi Kuu ya England kwa jicho la utani, mara nyingi tumekuwa tukitumia neno ‘makolo’ kuelezea timu kubwa yenye hadhi kubwa lakini inayoanguka pindi inapohitajika. Kauli ya Tuchel, kwa misingi ya kutoweka taji kwa miaka 60, inahalalisha utani huu.

Huu ndio ule Mzunguko Mchungu:

England watafuzu kwa urahisi, wataitwa favorites, watacheza kwa kujiamini katika hatua ya makundi, watamtoa mtu kwa penalti au kwa ugumu sana katika hatua ya mtoano, na hatimaye, pale Kombe linapohitajika kunyanyuliwa, roho ya ‘makolo’ itawarejesha kwenye hali yao ya zamani. Inawezekana kweli Thomas Tuchel, kwa kujua au bila kujua, amewahakikishia Watanzania na ulimwengu wa Kiswahili kwamba utabiri wetu wa utani utatimia:

Mwaka 2026, England itafika Marekani, Canada na Mexico, lakini kama ilivyokuwa kwa miaka 60 iliyopita, watarejea nyumbani mikono mitupu. Kwa maneno ya Tuchel mwenyewe, ikiwa hawatabadilisha mtazamo, basi kiuhalisia na kwa kejeli, England ni makolo World Cup 2026, na hakuna namna!